なぜ？猛暑が腸内環境を悪化させる理由。「ヨーグルトを食べる」では全然足りない！ (1/3)

暑さが本格化するこれからの季節、「しっかり寝ても疲れが取れない」「なんだか体がだるい」と感じていませんか？

こうした暑さによる不調は「夏バテ」と思われがちですが、実はその正体、猛暑によって腸内環境が悪化することで起こる「お腹の夏バテ」のサインかもしれません。

今回は、小児科医で赤坂ファミリークリニック院長を務める伊藤明子先生に、猛暑と腸の意外な関係、そして腸を守る食べ方について解説していただきました。

猛暑が腸内環境を悪化させる

近年の研究では、猛暑が腸内環境を悪化させることが明らかになっています。

暑い環境では、体温を下げるために体の末端の血管を広げて汗をかく仕組みが働くため、血液が皮膚や筋肉により集中します。その結果、腸への血流が激減し、腸の細胞がダメージを受けます。

さらに、暑さによって腸のバリア機能を支えるタンパク質が壊れることで、腸内環境の悪化が一気に加速してしまいます。

さらにやっかいなのは、腸が「壊れやすく、治りにくい」状態に陥ること。

腸は本来、傷ついても自分で修復する力を持っています。しかし高温環境では、腸の再生メカニズム自体が抑制されてしまうのです。

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腸を守る「酪酸産生菌」は暑さに弱いのが弱点

近年、世界中の研究者から最も注目を集めているのが、酪酸を作り出す「酪酸産生菌」です。

酪酸は、大腸上皮細胞のエネルギー源となり、腸のバリア機能を強化し、慢性炎症を抑え、さらには脳機能や睡眠にまで影響する「万能な短鎖脂肪酸」として、近年急速に研究が進んでいます。

ところが、この酪酸産生菌は、猛暑による熱ストレスでもっとも減少しやすい菌の一つなのです。

酪酸不足が招く「3つの不調」

酪酸産生菌が減って酪酸が不足すると、さまざまな不調があらわれやすくなります。代表的な3つをご紹介します。