ブロッコリースプラウトを毎日食べると腸内環境はどう変わる？4週間の摂取で「酪酸産生菌」が増加

腸内環境を整える「腸活」といえば、ヨーグルトや納豆、食物繊維を多く含む食品などが思い浮かびますが、新たに注目したいのが「ブロッコリースプラウト」です。

村上農園は、健康な成人を対象とした研究で、ブロッコリースプラウトを4週間継続して摂取すると、腸内の「酪酸産生菌」の構成比と、便中の「酪酸」濃度が増加することを確認したと発表しました。

酪酸は、腸の健康を維持するうえで重要な働きを持つ物質です。今回の研究では、ブロッコリースプラウトが腸内環境に与える新たな可能性が示されました。

ブロッコリースプラウトと腸内細菌の最新研究を発表

本研究結果の発表にあわせ、「酪酸産⽣菌から考えるこれからの腸活」をテーマにしたセミナーが開催されました。

セミナー前半では、本研究を実施した消化器内科医の谷中昭典氏が登壇。

後半には、消化器病専門医の工藤あき氏が登壇。「腸からはじめる健康・美容習慣」をテーマに、腸と全身の健康との関わりや酪酸の働き、近年注目されている背景を解説しました。

ブロッコリースプラウトを4週間食べ続けるとどうなる？

今回の研究では、健康な成人42人を対象に、スルフォラファンを豊富に含むブロッコリースプラウトと、スルフォラファンを含まないアルファルファスプラウトを比較しました。

試験は、同じ参加者が一定の休止期間を挟み、両方の食品を摂取する「クロスオーバー試験」で実施。最終的な解析対象は31人でした。

摂取条件は以下の通りです。

その結果、ブロッコリースプラウトを4週間摂取した後には、腸内の酪酸産生菌の構成比が増加していることが確認されました。

一方、比較対象となったアルファルファスプラウトでは、同様の変化は見られなかったといいます。

腸内の「酪酸」も増加。どんな働きがある？

さらに、ブロッコリースプラウトを摂取した後には、便中の酪酸濃度も増加しました。

酪酸とは、腸内細菌が食物繊維などを分解・発酵する過程でつくられる「短鎖脂肪酸」の一種です。主に大腸の細胞のエネルギー源として利用され、腸のバリア機能の維持や炎症反応の調節などに関わることが知られています。

この酪酸を腸内でつくり出すのが「酪酸産生菌」です。

今回の研究では、ブロッコリースプラウトの継続摂取によって、酪酸産生菌の構成比と便中の酪酸濃度の両方が増加する結果となりました。

ただし、便中の酪酸濃度が増えたことだけで、腸の機能や健康状態が改善したと断定できるわけではありません。

注目成分「スルフォラファン」が腸内環境に関係？

ブロッコリースプラウトに含まれる成分のひとつが「スルフォラファン」です。

スルフォラファンは、ブロッコリーなどのアブラナ科野菜に由来する成分で、体内の抗酸化防御に関わる働きなどが研究されています。

村上農園では、これまでもスルフォラファンに着目した研究を進めており、過去にはブロッコリースプラウトの摂取による排便習慣への影響なども報告しています。

スルフォラファンとは。含有量が多い食品と、効果的に摂るコツ

また、潰瘍性大腸炎の患者を対象とした研究でも、ブロッコリースプラウトの摂取後に酪酸産生菌が増加したことが報告されていました。

今回、健康な成人でも同様の変化が確認されたことで、ブロッコリースプラウトと腸内環境の関係について、新たな知見が得られた形です。

ただし、今回の試験ではスルフォラファンそのものの作用を単独で検証したわけではなく、酪酸産生菌や酪酸の増加がスルフォラファンによるものかどうかは、今後の研究が必要です。

研究者のコメント

医学博士／消化器内科医
谷中昭典氏

今回の研究では、健康な成人においても、スルフォラファンを豊富に含むブロッコリースプラウトの継続摂取によって酪酸産生菌と酪酸に変化がみられることが確認されました。これまでの研究成果とあわせて、ブロッコリースプラウトと腸内環境との関係を考えるうえで興味深い結果であり、今後さらに研究を進めていきたいと考えています。

今回の研究成果は、2026年10月に開催された「Functional Food Center 第36回国際会議」で発表されました。