2017年12月4日

サイクリングの聖地「しまなみ海道（西瀬戸自動車道）」ガイド！自転車乗りにおすすめの島コース8つ (1/2)

　国内のみならず、海外からの観光客が増加しているという「しまなみ海道」。瀬戸内海を望むロケーションは格別で、サイクリストの聖地として知られています。ロードバイクやクロスバイクに乗る人であれば、一度は行っておきたいスポットのひとつです。

　そこで今回は、そんなしまなみ海道についての魅力をご紹介しながら、人気の秘訣に迫ります。

しまなみ海道のここがおすすめ！

　「しまなみ海道」は、広島県尾道市と愛媛県今治市を結ぶ高速道路「西瀬戸自動車道」の愛称として知られています。この高速道路沿いを中心としたサイクリングコースが人気で、途中にある島々を渡っていき、全長は約70㎞です。各島でそのまま観光することも可能なので、さまざまなサイクリングプランを立てることができます。

　しまなみ海道の魅力はたくさんありますが、何といってもサイクリストに向けたサービスが充実していることが嬉しいポイント。しまなみ海道にはレンタルサイクルステーションが13か所も設置され、レンタル＆乗り捨てが可能（一部自転車は除く）です。自転車を持参しなくても、大人は1日1000円、子ども（小学生以下）は300円で利用できます。

　また、途中でパンクなどのトラブルがあった場合は、地元の有志の方々による「しまなみ海道レスキュー」を利用しましょう。修理や調整、タクシーによる搬送など、さまざまなニーズに対応してくれます。さらに空気入れや給水、トイレ休憩などで利用できる「しまなみサイクルオアシス」も、サイクリングには嬉しいサービス。地元の方や自転車仲間との交流の場にもなるでしょう。

しまなみ海道ってどんなコース？

　しまなみ海道のサイクリングロードでは、自転車の推奨ルートを示すブルーラインが引かれています。進行方向や目的地までの距離が表示され、初めての人でも安心して走ることが可能です。

　推奨ルートは約70㎞。1日でも回れますが、島をつなぐ橋が高い位置にあるため、橋を渡るたびに激しいアップダウンとの戦いになります。なお、往復する体力がない場合は尾道～今治間で直通バスが出ているので、これを利用すればスタート場所に戻ってくることが可能です。自転車の積載には予約が必要ですが、それによる追加料金は発生しません（バス利用料金2,250円）。

　では、道中にあるスポットにはどんな特徴があるのか。尾道から今治にかけて各地点の紹介をざっとご紹介します。

●尾道（おのみち）

　本州からしまなみ海道へアクセスする際の入口。数多くの造船所があり、多くの映画の舞台として使われている場所です。尾道ラーメンが有名。