緑茶の効果とは。毎日飲むとどうなる？医師が解説【1週間・1ヶ月の変化】 (2/4)

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冷たい緑茶でも効果ある？

冷たい緑茶でも、カテキンやテアニンなどの成分は含まれているため、基本的な働きは期待できます。ペットボトルの緑茶や冷やした緑茶でも、抗酸化作用や脂質代謝に関係する成分は摂取できます。

ただし、茶葉から淹れる場合は、お湯で淹れる方がカテキンなどの成分が抽出されやすいとされています。一方、水出しの場合は抽出される成分のバランスが少し異なります。

日常的に飲む範囲では、温かい緑茶でも冷たい緑茶でも大きな違いがあるとは考えられていません。飲みやすい方法で継続することが大切です。

緑茶は無糖で日常に取り入れやすい飲み物のひとつです。しかし、毎日飲んだからといってすぐに体に大きな変化があるわけではありません。

緑茶を毎日飲み続けた場合に考えられる体の変化を、期間ごとに紹介します。

緑茶を飲み始めて1週間ほどでは、血液検査の数値が大きく変わることはほとんどありません。起こりやすいのは、体感レベルの変化です。

例えば、緑茶に含まれるカフェインの影響により、飲んだあとに「少し頭が冴える」「眠気が軽くなる」と感じる人もいます。一方で、カフェインに敏感な人の場合、夕方以降に飲むと寝つきが悪くなることもあります。

この時期は、血糖値やコレステロールが改善するというより、日中の覚醒感や集中力、睡眠への影響があるかどうかを感じやすい段階といえるでしょう。

2週間ほど続けると、緑茶そのものの作用だけでなく、生活習慣の変化による影響が出てくる場合があります。

例えば、甘いジュースや砂糖入り飲料をやめて無糖の緑茶に置き換えた場合、余分な糖分やカロリーを減らしやすくなります。その結果として「食後の重さが軽く感じる」「口の中がすっきりする」といった変化を感じる人もいるかもしれません。

ただし、血糖値や血圧などの検査値については、2週間程度では明確な変化が出るとは言いにくく、個人差も大きいとされています。

3週間ほど続けると、緑茶を飲むこと自体が習慣になりやすくなります。日中の飲み物が安定し、甘い飲み物を飲む回数が減るなど、行動面の変化が出やすい時期です。

一方で、「脂肪が燃えている感じがする」「体重がはっきり減った」といった変化を、この段階ではっきり実感する人は多くありません。

医学的にも、緑茶を数週間飲むだけで体脂肪や体重が大きく変化するとは言いにくく、あったとしても血圧やLDLコレステロールにごく軽度の変化がみられる可能性がある程度と考えられています。

1ヶ月ほど継続すると、緑茶を飲む習慣が生活の中に定着し、「無糖の飲み物として続けやすい」と感じる人が増えてきます。

医学的にみると、この頃から次の項目に対して、ごく軽度の改善がみられる可能性はあります。

・血圧
・LDLコレステロール
・空腹時血糖

ただし、その変化は大きいものではなく、健康診断で誰が見てもはっきりわかるほど改善するケースは多くありません。

体重や体脂肪、HbA1cなどの数値は、緑茶だけで短期間に大きく変化するものではなく、食事や運動など生活習慣全体の影響が大きくなります。

半年ほど継続して緑茶を飲む習慣がある場合、生活習慣の一部として健康管理に役立つ可能性があります。

緑茶に含まれるカテキンの抗酸化作用は、体の健康維持に関係すると考えられています。

また、緑茶を日常的に飲む人は生活習慣病のリスクが低い傾向があるとする研究もあります。

ただし、緑茶だけで健康状態が大きく改善するわけではなく、バランスの良い食事や適度な運動とあわせて取り入れることが大切です。

緑茶の健康効果は、含まれているさまざまな成分によるものです。代表的な成分と期待される働きを紹介します。