あのシーンが刷り込まれていたから金メダルに繋がった。柔道・野村忠宏『柔道部物語』【私のバイブル #1（後編）】 (2/2)

アテネのチャレンジを経て、またボロボロになるし、惨めになるかもしれないけど、ここでまたチャレンジを続けたら新しい自分が見られるんじゃないか、作れるんじゃないかという期待でしたね。それは一回りも下の子に試合で投げられたりしたらそれはすごく悔しかったですよ。でも勝ちたいという気持ちと強くなりたいという気持ち、そして大好きな背負投でもう一度畳の上で勝負したという思いが自分を引っ張ってくれたんだなと思います。

マンガから得たかけがえのない思い

― ここまで話を伺って、大学以降は『柔道部物語』に触れる機会は少なかったとはいえ、野村さんを突き動かしていた思いというのは、中学生の頃に読んだときの強くなりたい気持ち、その気持ちを背負投に託して自身に期待するという部分でずっと残っているように思えましたが。

マンガっていうのはやはりフィクションですけど、読み始めた中学生の頃っていうのは本当に三五を自分に置き換えられたし、こうなりたい、こうなれると真剣に思わせてくれましたね。強くなる過程でそれを読んで、憧れて、形成された柔道に対する純粋な思いというのは、やはり自分自身のベースの一つになっていると思います。

― 最後に、このマンガが野村さんに与えた影響をひとことで表現していただけますでしょうか？

「未来」ですかね。強くなったあとの自分というのは妄想でしかないんですけど、その妄想をリアルにイメージさせてくれた。それが三五十五という存在なんです。三五が成長していく姿への憧れ、自分が思い描く自分自身が強くなっていくストーリー、柔道という競技での目標、背負投という技。

『柔道部物語』は当時の野村忠宏が思い描く理想の未来を具現化してくれた作品だと思います。まあ、三五は金鷲旗で勝って、インターハイも制覇して。自分は高校のときはインターハイには出場できたけど、1勝もできませんでしたから、高校3年生の時点では完敗でしたけどね（笑）。でもそのときに三五がくれた背負投のイメージは、間違いなくその後の野村忠宏の未来に繋がっていたと思います。

《前編はこちら》
・背負投を武器に強くなる主人公に自分を重ねて。柔道・野村忠宏『柔道部物語』【私のバイブル #1（前編）】